Tiene 79 años, perdió 6-0 y 6-0 y sigue anotándose en torneos profesionales. Gail Falkenberg es la prueba de que a algunos deportistas el retiro simplemente no les llega.
🎾 La estadounidense volvió a jugar en la fase previa del ITF W35 de Orlando, donde cayó ante su compatriota Aspen Schuman, de 19 años y número 854 del ranking. Entre las dos había 60 años de diferencia.
📋 ¿Cómo llegó ahí? El cuadro no se completó con jugadoras con ranking profesional y el reglamento de la ITF no fija una edad máxima, así que Falkenberg ocupó una vacante. Reglas son reglas.
📊 Su historial es único: debutó en 1985, a los 38 años, y suma 15 triunfos y 122 derrotas. Su último triunfo oficial fue el 10 de abril de 2016, a los 69 años, y en los últimos ocho años ganó apenas tres games, según el historial de la ITF.
🏆 En su mejor momento llegó al puesto 360 del ranking WTA, en diciembre de 1987, y alcanzó la segunda ronda de la clasificación del Abierto de Australia 1988. En su carrera acumuló unos 10 mil dólares en premios.
🗣️ “Seguiré jugando hasta que mi cuerpo me diga basta. Todavía puedo ganar un partido profesional”, dijo en 2021. Parece que el cuerpo todavía no dijo nada.
🧐 El Dato Curioso: en 2013, en Rock Hill, Carolina del Sur, Falkenberg jugó contra una Naomi Osaka de 15 años y perdió 6-0 y 6-0. Ella tenía 66. Años después, Osaka llegó a ser número uno del mundo.