Si alguna vez te dijeron “cabeza de pájaro” como insulto, bueno: un nuevo estudio muestra que el cerebro de los cuervos toma decisiones visuales casi el doble de rápido que el de humanos y monos.
🧠 Investigadores de la Universidad de Tubinga, en Alemania, publicaron el trabajo en la revista Science. Dos cuervos carroñeros decidieron en unos 235 milisegundos hacia dónde se movía un grupo de puntos blancos sobre fondo negro, y marcaron su respuesta picoteando una pantalla táctil.
⚡ Con señales muy claras, la precisión llegó a casi el 100%. Y con señales ambiguas igual superaron el azar. Sus neuronas ya diferenciaban la dirección del movimiento a los 70 milisegundos del estímulo, unos 170 milisegundos antes de que el ave respondiera.
🔬 La actividad se registró en el nidopalio caudolateral, una zona que cumple un rol parecido al de la corteza prefrontal de los primates, aunque con una anatomía distinta. “La dinámica neuronal en el cerebro aviar es consistente con los modelos establecidos” en humanos y primates, explicó el profesor Andreas Nieder.
🦅 La hipótesis de los científicos es que volar y cazar exige cálculos visuales ultrarrápidos, algo que todavía deben comprobar. “Las aves dependen de su visión para realizar maniobras precisas y rápidas durante el vuelo”, dijo Nieder.
⚠️ Eso sí, hay que ir con cuidado: el estudio se hizo con solo dos cuervos y una prueba muy específica, así que no prueba que todas las aves decidan más rápido ni que ganen en cualquier tarea.
🧐 El Dato Curioso: los cuervos y sus parientes, como los córvidos, son famosos por su inteligencia: usan herramientas, reconocen caras humanas y hasta son capaces de resolver acertijos de varios pasos. Todo esto con un cerebro que no tiene la corteza estratificada de los mamíferos, lo que demuestra que hay más de un camino evolutivo hacia la inteligencia.