Una imagen que desafía la percepción y la imaginación se ha llevado los honores en los Premios Mundiales de Fotografía de la Naturaleza. La sorprendente fotografía de una planta con un asombroso parecido a una lechuza, capturada por la talentosa fotógrafa tailandesa Chatree Lertsintanakorn, ha ganado el premio a la mejor imagen de plantas y hongos en esta prestigiosa competencia.
La planta, identificada científicamente como Thismia thaithongiana, fue fotografiada en la montaña Doi Hua Mot, situada en el Santuario de Vida Salvaje de Umphang, en el oeste de Tailandia. La imagen muestra una figura de color verde brillante, con una forma que evoca a una lechuza con las alas desplegadas, dando lugar a una confusión natural. Sin embargo, lejos de tratarse de un ave, es una planta conocida en tailandés como ‘phisawong ta nok hook’, que se traduce como ‘misteriosos ojos de lechuza’.
Descubierta en 2018, esta planta tiene un comportamiento particular que la distingue de la mayoría. A diferencia de otras plantas, Thismia thaithongiana no realiza la fotosíntesis. En su lugar, obtiene su energía y nutrientes a través de una relación simbiótica con hongos que habitan en las raíces de los árboles. Esta peculiar forma de vida le permite prosperar en condiciones donde otras plantas no podrían.
El cuerpo de la planta es extremadamente pequeño, emergiendo del suelo apenas entre 2 y 8 milímetros, lo que la hace difícil de detectar a simple vista. “Me di cuenta de que crecía principalmente cerca de la base de los árboles, por lo que era fácil no verla”, explicó Lertsintanakorn. La fotógrafa conoció la existencia de esta singular especie gracias a otro fotógrafo, Suchat Chanhomhuan, quien fue uno de los descubridores de la planta.
La fotografía no solo destaca por su belleza y la curiosidad que despierta, sino también por su capacidad de llevarnos a reflexionar sobre la diversidad y los misterios del mundo natural. La victoria de Chatree Lertsintanakorn en los Premios Mundiales de Fotografía de la Naturaleza es un reconocimiento a su habilidad para capturar la esencia de lo extraordinario en la naturaleza, revelando maravillas ocultas que esperan ser descubiertas por aquellos con ojos atentos y curiosos.