Durante mucho tiempo, la soltería fue considerada una etapa transitoria o incluso un fracaso social. Sin embargo, según la doctora Bella DePaulo, psicóloga social de la Universidad de Harvard y autora de Solteros por Naturaleza, esta percepción está cambiando. Tras más de 30 años de investigación, DePaulo sostiene que las personas solteras no solo pueden ser felices, sino que, en muchos casos, tienen vidas más plenas y satisfactorias que las personas casadas.
Rompiendo el estigma de la soltería
DePaulo destaca que el estigma tradicional hacia la soltería está desapareciendo, y su trabajo demuestra que esta puede ser una elección saludable y enriquecedora. En su charla TED, con más de 1,7 millones de visualizaciones desde 2017, DePaulo refutó el mito del “soltero triste” y mostró cómo la soltería puede ser una fuente de felicidad, especialmente en la mediana edad y la vejez.
Según sus estudios, a partir de los 40 años, las personas solteras suelen disfrutar más de su vida gracias a la autonomía, la calidad de sus relaciones sociales y la libertad personal. Mientras las personas casadas tienden a priorizar su pareja, los solteros mantienen lazos más sólidos con amigos y familiares, lo que refuerza su bienestar emocional.
Soledad vs. estar solo
Un aspecto central de la investigación de DePaulo es la distinción entre la soledad y el simple hecho de estar solo. La soledad, según ella, es una experiencia negativa de aislamiento, mientras que estar solo puede ser profundamente enriquecedor. Este tiempo de reflexión y crecimiento personal, explica DePaulo, permite a muchas personas solteras conectar consigo mismas, desarrollar pasiones y cultivar una paz interior difícil de lograr en otros contextos.
Los “solteros de corazón”
Entre sus hallazgos, DePaulo ha identificado a los llamados “solteros de corazón”: personas que eligen la soltería como un estilo de vida pleno. Estas personas valoran su independencia, disfrutan de su libertad y construyen redes sociales sólidas que las hacen sentir realizadas. Según DePaulo, los solteros de corazón no solo prosperan en su soltería, sino que a menudo encuentran mayor satisfacción que quienes se casan.
El cambio cultural hacia la soltería
Aunque la soltería enfrenta presión social, especialmente en culturas donde el matrimonio es una norma, cada vez más personas la eligen como una forma válida de vida. Este cambio es notable en países como Estados Unidos, Canadá y en Europa, donde aumenta el número de quienes deciden no casarse.
DePaulo también señala cómo algunos solteros adoptan relaciones no convencionales, evitando los moldes tradicionales del matrimonio. Estas dinámicas permiten disfrutar de una vida amorosa sin renunciar a la autonomía personal, lo que demuestra que la soltería no está reñida con las relaciones significativas.
Conclusión
Para DePaulo, la soltería no es una etapa por superar, sino una opción de vida legítima y gratificante. En sus palabras: “Si eres soltero, siéntete orgulloso. No dejes que nadie te diga que te falta algo. La soltería puede ser lo mejor que te haya pasado”.