A pocos días de su debut en los Juegos Olímpicos de París 2024, la británica Charlotte Dujardin, seis veces medallista olímpica en hípica, se ha visto obligada a retirarse tras la aparición de un video en el que se le ve azotando “excesivamente” a un caballo. Además, ha sido suspendida provisionalmente.
El video, obtenido por la BBC, muestra a Dujardin golpeando repetidamente las patas del caballo con una fusta. La jinete de 39 años emitió un comunicado en el que anunciaba su retiro y reconocía haber cometido “un error de juicio”. “Lo que ocurrió estuvo completamente fuera de lugar y no refleja la forma en que entreno a mis caballos o a mis alumnos. Sin embargo, no hay excusa”, señaló.
Reacciones y consecuencias
La Federación Ecuestre Internacional (FEI) informó que había recibido imágenes de Dujardin “en una conducta contraria a los principios del bienestar de los caballos, durante una sesión de entrenamiento en su establo privado”. La British Equestrian y la British Dressage también suspendieron a Dujardin provisionalmente mientras la FEI realiza una investigación.
Dujardin se hizo conocida en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuando ganó el oro individual y por equipos en doma. En Río 2016, ganó el oro individual y la plata por equipos con su caballo Valegro, y en Tokio 2020, obtuvo dos bronces con el caballo Gio. Cualquier medalla en París 2024 la habría convertido en la británica más laureada, superando a la ciclista Laura Kenny.
La fusta en la doma
A diferencia de las carreras de caballos, donde el uso del fuste no tiene límites, en las competiciones internacionales de doma clásica está prohibido, aunque puede utilizarse en las prácticas. Según el código de conducta de la British Equestrian, no debe utilizarse de forma indebida o excesiva. El fuste de entrenamiento utilizado por Dujardin sirve para animar o corregir al caballo en el adiestramiento.
La analista ecuestre Madeleine Hill explicó a la BBC que el fuste debe usarse con precaución, ya que los caballos son muy sensibles y pueden reaccionar mal. La organización de derechos de los animales Peta ha pedido que se eliminen las pruebas ecuestres del programa olímpico.
Controversia y opinión pública
El incidente de Dujardin ha causado un gran impacto en la comunidad ecuestre. La periodista ecuestre Eleanor Kelly afirmó que este tipo de incidentes perjudican enormemente al deporte. Madeleine Hill sugirió que el momento de la revelación del video parecía un “sabotaje” y que la FEI debería haber esperado hasta después de los Juegos Olímpicos para imponer sanciones.