🌍 Una pregunta intrigante surgió a partir de un estudio de la NASA: la presa de las Tres Gargantas, en China, podría haber alterado la rotación de la Tierra. Este colosal proyecto hidroeléctrico, ubicado en el río Yangtsé, es la mayor central hidroeléctrica del mundo, con una capacidad de producción de 22.500 megavatios, suficiente para alimentar países enteros como Suiza o Pakistán.
🌀 Las teorías sobre la alteración de la rotación del planeta tienen su origen en un estudio publicado por la NASA en 2005. El investigador Benjamin Fong Chao explicó que la enorme masa de agua almacenada en la presa (40 kilómetros cúbicos) podría influir en la distribución de la masa de la Tierra. Esto se debe al principio del momento de inercia, el cual establece que cuando la masa de un objeto se distribuye de manera diferente, se puede alterar su velocidad de rotación.
🕰️ El efecto estimado de la presa en la rotación terrestre podría incrementar la duración del día en aproximadamente 0.06 microsegundos, según Chao. Además, esta redistribución de la masa podría mover la posición de los polos terrestres en alrededor de 2 centímetros. Si bien estos cambios parecen insignificantes en el contexto de nuestras vidas cotidianas, no dejan de ser asombrosos considerando que fueron provocados por una estructura creada por el ser humano.
🌊 La presa, además de generar energía, también ayuda a controlar inundaciones y a mejorar la navegación en el río Yangtsé. Sin embargo, su impacto ha generado preocupaciones ambientales y sociales. Las teorías sobre su influencia en la rotación del planeta se suman a las ya existentes críticas sobre el proyecto.
🕒 Consecuencias de este fenómeno
IFL Science señala que, aunque estos efectos puedan parecer pequeños comparados con los causados por grandes terremotos, son significativos en términos de actividad humana. La redistribución de masas como esta también está relacionada con el cambio climático y sus efectos sobre la Tierra. La alteración de la rotación terrestre podría incluso afectar a dispositivos de gran precisión, como los relojes atómicos.
📌 Curiosidad Final: ¿Sabías que los cambios en la rotación de la Tierra también se producen naturalmente debido a otros eventos? Los grandes terremotos, como el de 2011 en Japón, también lograron modificar la distribución de la masa terrestre, afectando la rotación del planeta. A diferencia de estos fenómenos naturales, la presa de las Tres Gargantas es una de las pocas construcciones humanas con un impacto tan masivo y detectable a nivel global.