¿Por qué algunas personas atraen más a los mosquitos? Factores que influyen en sus picaduras
Los mosquitos no pican al azar. Existen diversos factores que hacen que algunas personas sean más propensas a ser blanco de estos insectos, cuyas picaduras pueden causar reacciones alérgicas y transmitir enfermedades graves como el dengue, chikunguña o zika.
El tipo de sangre, el metabolismo, la actividad física, el uso de perfumes, el color de la ropa y hasta el consumo de cerveza son algunos de los aspectos que pueden hacer que una persona sea más atractiva para los mosquitos.
¿Qué nos hace más “apetecibles” para los mosquitos?
Según el libro El Mosquito del doctor Timothy Winegard, estos insectos eligen a sus víctimas a través del olfato y la vista. Prefieren a quienes usan ropa de colores oscuros o llamativos, como azul o estampados, ya que resultan más visibles para ellos.
Además, el consumo de cerveza parece aumentar la probabilidad de ser picado. Aunque la razón exacta sigue siendo un misterio, se cree que la levadura presente en la bebida, al emitir dióxido de carbono, podría ser un factor clave. Un estudio de la Universidad de Toyama de Medicina y Farmacia en Japón respaldó esta teoría con un experimento que demostró que las personas que consumen cerveza atraen más mosquitos.
Dióxido de carbono, ácido láctico y calor: los factores clave
Según la revista Smithsonian, aproximadamente el 20% de las personas son particularmente “deliciosas” para los mosquitos. Esto se debe a que estos insectos se guían principalmente por la presencia de dióxido de carbono, un gas que todos exhalamos al respirar. Cuanta más cantidad emitimos, más fácil es para los mosquitos encontrarnos, incluso a una distancia de hasta 50 metros.
El entomólogo Joop van Loon, de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, explicó que los mosquitos siguen las concentraciones de dióxido de carbono en el aire para localizar a sus presas. En este sentido, las personas más grandes o con una respiración más intensa suelen ser más picadas.
El científico Nicolás Schweigmann, investigador de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y del Conicet, explicó a Infobae que hay tres elementos principales que atraen a los mosquitos: el ácido láctico, el dióxido de carbono y el calor. Estos insectos cuentan con detectores térmicos y sensores de olores que les permiten identificar sustancias volátiles y percibir la temperatura corporal de sus objetivos.
¿Por qué el ejercicio físico y el embarazo atraen a los mosquitos?
El ejercicio físico también puede hacer que una persona sea más atractiva para los mosquitos, ya que genera calor, sudor y aumenta la producción de ácido láctico. Estos factores hacen que una persona que acaba de entrenar sea un imán para estos insectos.
Por otro lado, las mujeres embarazadas son picadas con mayor frecuencia debido a que exhalan un 21% más de dióxido de carbono y tienen una temperatura corporal más alta que el promedio, lo que las hace especialmente atractivas para los mosquitos.
Perfumes, jabones y el color de la ropa: otros factores
El uso de perfumes y jabones con fragancias dulces o florales también puede llamar la atención de los mosquitos. Además, la elección de la vestimenta influye: las prendas de colores oscuros, como el negro y el azul, o colores vivos como el rojo, hacen que una persona sea más visible para estos insectos.
Según Schweigmann, este comportamiento responde a un principio de selección natural: cada especie busca lo que necesita para sobrevivir, y los mosquitos no son la excepción.
Con esta información en mente, la próxima vez que estés al aire libre en una noche de verano, tal vez puedas tomar algunas precauciones para evitar convertirte en el blanco favorito de los mosquitos.