Elon Musk ha dado un nuevo impulso a su objetivo de llevar humanos a Marte, y con SpaceX como plataforma, el magnate espacial está cumpliendo una serie de hitos clave para alcanzar este ambicioso sueño. Durante su reciente participación en el evento Future Investment Initiative en Arabia Saudita, Musk presentó los plazos concretos que la compañía maneja para las misiones iniciales a Marte, tanto no tripuladas como tripuladas.
Las primeras misiones no tripuladas comenzarán en dos años
La estrategia de Musk para Marte comenzará con lanzamientos no tripulados que están planificados para dentro de los próximos dos años. Estos primeros vuelos serán un ensayo crucial para probar la tecnología y asegurar aterrizajes controlados y exitosos en el planeta rojo. Según Musk, “en poco más de dos años, estaremos enviando nuestras primeras naves no tripuladas a Marte”, un plazo que marca un importante avance en sus objetivos de colonización.
La nave Starship: clave para los vuelos tripulados
SpaceX ha venido desarrollando la nave Starship, una innovadora y potente nave que, en su diseño final, podrá transportar hasta 100 personas en cada misión. A pesar de las dificultades iniciales en su primer vuelo de prueba en abril de 2023, que terminó con la explosión de la nave pocos minutos después del lanzamiento, SpaceX ha alcanzado avances significativos. En octubre de este año, la mitad inferior del cohete Super Heavy, una de las piezas críticas del sistema Starship, logró un aterrizaje controlado, siendo atrapado con precisión por brazos mecánicos en la plataforma de lanzamiento. Este avance, según los ingenieros de SpaceX, marca un “día histórico” en el desarrollo de naves espaciales completamente reutilizables.
Primeras misiones tripuladas para 2028
Con el éxito de las misiones no tripuladas, SpaceX se prepara para enviar las primeras misiones tripuladas en un plazo de cuatro años, hacia 2028. Musk ha señalado que este plan depende de que las naves puedan aterrizar sin problemas en Marte: “Si todas estas aterrizan con seguridad, entonces las misiones tripuladas serán posibles en cuatro años”, afirmó el empresario en su cuenta de X. La visión de Musk es clara: si los lanzamientos no tripulados logran su cometido, los vuelos con astronautas serán el próximo paso en la agenda de SpaceX.
La meta final: una colonia humana en Marte
El objetivo de Musk va más allá de simples misiones; el multimillonario busca convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria. Para lograrlo, se propone establecer una colonia autosuficiente en Marte en las próximas décadas, que permita a los humanos vivir en condiciones independientes del soporte terrestre. Este ambicioso proyecto de SpaceX también incluye la posibilidad de llevar hasta 100 personas por vuelo en las misiones tripuladas de Starship, lo que haría más viable la formación de una comunidad estable en el planeta rojo.
En el camino hacia Marte, SpaceX también se enfrenta a desafíos con la NASA, que ha otorgado a la empresa de Musk un contrato de 2.800 millones de dólares para desarrollar el sistema de aterrizaje lunar para el regreso de astronautas a la Luna en 2026. Este proyecto lunar será un peldaño importante para SpaceX, no solo como experiencia técnica, sino también como fuente de financiamiento y validación tecnológica de sus vehículos espaciales.