En 1973, el mundo médico quedó estupefacto por el caso de Angus Barbieri, un joven escocés de 27 años que desafió los límites de la resistencia humana al realizar un ayuno supervisado sin precedentes durante 382 días. Con un peso inicial de 207 kilogramos, Barbieri logró una pérdida de peso extraordinaria de 125 kilogramos, demostrando la capacidad del cuerpo humano para utilizar sus propias reservas de grasa como fuente de energía.
Este sorprendente experimento se llevó a cabo bajo estricta supervisión médica en la Royal Infirmary de Dundee, Escocia. Durante su prolongado ayuno, Barbieri se limitó a consumir vitaminas, electrolitos, levadura, café negro, agua con gas y té, evitando completamente la ingesta de alimentos sólidos. Su objetivo era permitir que su cuerpo utilizara las reservas de grasa como combustible, mientras se mantenía bajo observación para prevenir posibles complicaciones para su salud.
El desafío no estuvo exento de dificultades, ya que Barbieri enfrentó batallas contra la hipoglucemia y tuvo que hacer cambios drásticos en su estilo de vida, incluyendo el alejamiento de su trabajo y vida social para evitar tentaciones alimenticias. A pesar de estos desafíos, logró superar con creces su meta inicial de perder 81 kilogramos.
El caso de Barbieri no solo puso a prueba su resiliencia personal, sino que también ofreció valiosas perspectivas sobre la fisiología del ayuno prolongado. Si bien su hazaña fue extraordinaria, los médicos advierten sobre los riesgos asociados con el ayuno prolongado y enfatizan la importancia de abordarlo siempre bajo supervisión médica.
Aunque Angus Barbieri falleció en 1990, las circunstancias de su muerte permanecen enigmáticas, agregando un misterio adicional a su ya asombrosa historia. Su caso continúa generando un diálogo sobre las prácticas de pérdida de peso y destaca la importancia de abordar la salud y el bienestar de manera responsable.
El ayuno intermitente ha ganado popularidad en los últimos años, con diferentes enfoques que van desde el ayuno de 16/8 hasta ayunos más prolongados. Si bien existen beneficios potenciales para la salud, es crucial recordar que el ayuno prolongado debe realizarse con precaución y bajo la guía de profesionales médicos capacitados.
Curiosidad: Aunque el ayuno intermitente ha ganado popularidad en los últimos años, un estudio científico presentado en 2022 concluyó que limitar las horas en las que se ingiere comida no contribuye significativamente a la reducción de peso, enfatizando la importancia de la cantidad de alimentos consumidos en lugar del intervalo de tiempo entre las comidas.