En un avance significativo para la ciencia del envejecimiento, un estudio dirigido por la Facultad de Medicina de Duke en Singapur ha revelado que inhibir la proteína inflamatoria interleucina 11 (IL11) puede aumentar notablemente la longevidad en ratones viejos. Los ratones tratados con el anticuerpo anti-IL11 vieron incrementada su esperanza de vida en promedio un 22,4% en machos y un 25% en hembras, según un artículo publicado en Nature.
Cómo Se Logró Mejorar los Signos de Envejecimiento
El equipo de investigadores administró inyecciones de anticuerpos anti-IL11 a ratones de 75 semanas de edad, equivalentes a unos 55 años en humanos. Este tratamiento no solo aumentó la esperanza de vida, sino que también mejoró el metabolismo, la función muscular y redujo signos de envejecimiento y fragilidad. Los ratones tratados mostraron menos incidencias de cáncer y enfermedades relacionadas con la fibrosis, la inflamación crónica y el metabolismo deficiente.
Stuart Cook, uno de los autores del estudio, señaló que “los ratones tratados tenían menos cánceres y mostraban menos signos de envejecimiento y fragilidad, además de una mejora notable en la fuerza muscular”.
¿Qué Dice la Genetista Consultada por Infobae?
Soledad Kleppe, especialista en genética y metabolismo del Hospital Italiano de Buenos Aires, explicó a Infobae que la inflamación, una respuesta adaptativa del sistema inmune, se desregula con los años, disminuyendo su eficacia. Kleppe agregó que los resultados obtenidos en ratones deben ser validados en humanos a través de ensayos clínicos antes de pensar en el uso de fármacos anti-IL11 en personas mayores.
“No hay que sacar conclusiones apresuradas y no se puede decir que, porque el ratón, con todas las condiciones controladas, anduvo bien, los humanos vamos a vivir un 25% más”, advirtió Kleppe. Sin embargo, consideró que estos hallazgos abren una puerta para futuras investigaciones.
¿Podrá Tener Beneficios para los Humanos?
Aunque los resultados en ratones son prometedores, los científicos advierten que es necesario realizar ensayos clínicos en humanos para evaluar la seguridad y eficacia de las terapias anti-IL11. Ilaria Bellantuono, catedrática de Envejecimiento Musculoesquelético en la Universidad de Sheffield, destacó que existen obstáculos científicos y regulatorios significativos antes de que estas terapias puedan ser aplicadas a gran escala en humanos.
Curiosidad Interesante
Un dato curioso es que la proteína IL11 ha sido vinculada a la acumulación de grasa y la pérdida de masa muscular, características típicas del envejecimiento. Esto no solo afecta la apariencia física, sino que también tiene implicaciones graves para la salud, como el aumento del riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.
Este avance científico representa un paso importante hacia la posibilidad de extender la vida saludable en los humanos, aunque queda mucho por investigar antes de que este tratamiento pueda ser una realidad.