Paleontólogos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (CONICET) han revelado el hallazgo de un nuevo titanosaurio que habitó en la Patagonia durante el periodo Cretácico Superior, hace aproximadamente 66 millones de años.
Denominado Titanomachya Gimenezi, este coloso prehistórico, cuyos restos fueron encontrados en la formación de La Colonia, provincia de Chubut, se estima que alcanzó un peso de alrededor de 7 toneladas. Los investigadores, en colaboración con otras instituciones, lograron recuperar fragmentos de extremidades anteriores y posteriores, así como fragmentos de costillas y una vértebra caudal.
El descubrimiento de Titanomachya Gimenezi es particularmente significativo, ya que aporta valiosa información sobre la diversidad y la distribución de los saurópodos en la región durante el final del periodo Cretácico. Además, revela detalles cruciales sobre los ecosistemas prehistóricos de la Patagonia en aquel entonces, caracterizados por estuarios y una rica diversidad de flora.
Agustín Pérez Moreno, becario posdoctoral del CONICET y uno de los autores del estudio, destacó el meticuloso proceso de extracción de los restos fósiles, que involucró a un equipo de diez personas. Este trabajo implicó el recubrimiento de los fósiles con camisas de telas de arpillera y yeso para su protección durante el traslado a los laboratorios.
El Titanomachya Gimenezi presenta características únicas para un titanosaurio del Cretácico Superior, incluyendo la morfología de uno de sus huesos de las patas, que exhibe rasgos intermedios entre los linajes Colossosauria y Saltasauroidea, lo que subraya su importancia evolutiva.
Este descubrimiento marca el comienzo de una serie de hallazgos esperados en la formación de La Colonia, en el marco del proyecto ‘Fin de la era de los Dinosaurios en Patagonia’, financiado por National Geographic. Se espera que estos descubrimientos continuos brinden una visión más completa del fascinante mundo prehistórico que una vez dominó la Patagonia.