❤️🔥 La ciencia está un paso más cerca de imprimir corazones humanos funcionales. Un equipo de la Universidad de Stanford desarrolló una tecnología para crear en 3D la red de vasos sanguíneos que permitiría mantener con vida un corazón biofabricado, una de las piezas más difíciles y necesarias para lograr órganos viables para trasplantes.
🧬 Desde hace años, investigadores de todo el mundo compiten por desarrollar el primer corazón completamente funcional impreso con células del propio paciente. Ahora, gracias a un algoritmo innovador y una bioimpresora de alta precisión, se pudo diseñar una red vascular completa en solo cinco horas.
📉 El problema que resolvieron era crítico: los órganos impresos no sobrevivían porque no podían distribuir oxígeno ni nutrientes. Con este avance, cada célula queda a menos de 150 micras de un capilar, el límite ideal para asegurar su viabilidad.
La clave está en la simulación
🧠 El equipo desarrolló un software que no solo genera estructuras vasculares realistas, sino que también simula el flujo sanguíneo para optimizar su distribución. Este avance, liberado como código abierto bajo el nombre SimVascular, permite diseñar redes arteriales y venosas adaptadas a cada órgano.
🖨️ Aunque las impresoras actuales aún no logran reproducir los capilares más pequeños, ya se imprimieron prototipos simplificados que lograron mantener vivas células humanas. En paralelo, trabajan en inducir el crecimiento natural de vasos más finos y mejorar la resolución de las bioimpresoras.
Impacto médico inmediato
👶 El avance es particularmente prometedor en cirugía pediátrica. Las cardiopatías congénitas afectan al 1% de los recién nacidos y muchas veces requieren trasplantes. Este tipo de tecnología permitiría imprimir tejidos personalizados y reducir el número de intervenciones quirúrgicas.
🔬 Además, se pueden simular condiciones clínicas antes de imprimir el órgano, permitiendo validar tratamientos y prevenir fallos antes de pasar a la realidad quirúrgica.
Un futuro de órganos inteligentes
🧠 Los investigadores anticipan que, en el futuro, la combinación de impresión 3D, simulaciones digitales y aprendizaje automático permitirá crear órganos que evolucionen junto con el cuerpo del paciente. También se podrán testear tratamientos para enfermedades vasculares sobre modelos personalizados.
🧪 Aunque aún faltan avances en resolución y coordinación entre tipos celulares, el camino hacia la medicina regenerativa personalizada ya comenzó.
🔍 Curiosidad: en 2019, un equipo de científicos israelíes logró imprimir un corazón con células humanas, pero tenía el tamaño de uno de conejo. El nuevo avance de Stanford, en cambio, se acerca por primera vez al diseño a escala humana, abriendo una puerta real a los trasplantes sin donantes.