Un estudio realizado por la British Columbia University ha encontrado un dato curioso: oler la ropa sucia de tu pareja puede disminuir significativamente los niveles de estrés. En contraste, el aroma de un desconocido provoca el efecto contrario, aumentando las hormonas relacionadas con la tensión.
Para llegar a esta conclusión, los científicos reunieron a 96 parejas heterosexuales que llevaban al menos seis meses viviendo juntas.
El experimento
Durante la prueba, los hombres debían ducharse sin usar jabón ni champú y ponerse una camiseta blanca nueva sin aplicarse desodorante ni perfume. Luego, tenían que llevarla puesta durante 24 horas, evitando fumar o consumir alimentos especiados para no alterar su olor corporal. Posteriormente, la prenda se congelaba para conservar el aroma antes de ser utilizada en la investigación.
Cuando las mujeres olieron la camiseta de su pareja, muchas afirmaron sentirse menos estresadas. Aquellas que lograron identificar correctamente la prenda de su compañero entre varias opciones mostraron, además, niveles más bajos de cortisol, la hormona del estrés. En cambio, al percibir el olor de un desconocido, el efecto fue el opuesto.
Según los investigadores, este fenómeno puede explicarse por la evolución humana, ya que las personas han desarrollado un cierto temor hacia los extraños, especialmente si se trata de hombres.
¿Un remedio contra el estrés?
Los autores del estudio sugieren que llevarse una prenda con el olor de la pareja podría ser una estrategia sencilla para reducir el estrés en situaciones de separación, como cuando se está de viaje. En futuras investigaciones, se explorará si este mismo mecanismo funciona en la relación entre padres e hijos.