El monte Everest, la cima más alta del planeta, continúa ganando altura a un ritmo sorprendente. Según una investigación publicada en la revista Nature, el Everest está creciendo entre 16 y 53 mm por año debido a un fenómeno geológico conocido como “captura del río”, ocurrido hace casi 100.000 años. Este proceso ha provocado una mayor erosión en las inmediaciones de la montaña, reduciendo el peso de la corteza terrestre y permitiendo que el terreno se eleve.
El estudio, llevado a cabo por científicos del University College de Londres y la Universidad China de Geociencias, señala que la captura del río Arun, que fluía por la meseta tibetana, y su fusión con el sistema fluvial del Kosi, aceleraron la erosión en la región del Everest. Como resultado, no solo el Everest, sino también otros gigantes como el Lhotse y el Makalu, están experimentando una elevación continua.
Aunque el aumento no se mantendrá indefinidamente, los investigadores estiman que el crecimiento de la montaña seguirá hasta que el sistema fluvial alcance un nuevo equilibrio. Jingen Dai, uno de los autores del estudio, aclaró que este proceso es parte de la dinámica natural de las grandes cadenas montañosas.
Curiosidad: Aunque el Everest crece un poco más cada año, los alpinistas que lo desafían enfrentan alturas similares a las que experimentaron pioneros como Edmund Hillary y Tenzing Norgay en 1953, cuando conquistaron su cumbre por primera vez.